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　　2012年倫敦奧運的運動項目中沒有棒球，現在聽起來雖已是事實，但當時這項決議剛出來時，相信不少朋友們都難以置信。怎麼可能？棒球這項知名度如此高的熱門運動，為何會被踢出奧運殿堂？

　　棒球項目在奧運的歷史不算很長，如今被排除在外有著許多綜合因素：(一)比賽時間長短的不確定性大、(二)棒球在世界上的普及性不算高、(三)若在不熱衷棒球運動的國家舉辦，場館往往在賽事結束後淪為蚊子館，沒有效益、(四)若在不熱衷棒球運動的國家舉辦，進場觀眾可能很少，入不敷出、(五)頂尖球員如大聯盟球員被限制無法參賽、(六)有實力的參賽國家不多、(七)大多職業球員的球季與奧運時程衝突等等。這些綜合因素使得「棒球」在奧運委員會有意推動項目精簡計畫後落馬，其中尤以後三項為主。

　　近年來，有關注國際性棒球賽事的朋友，可能也會感覺到歐洲、拉丁美洲的棒球有進步的現象。現今拉丁美洲在棒球發展上具有一定水準的國家數量已經不在話下，那歐洲呢？歐洲棒球的現況如何？讓我們從2012年9/7~9/16在荷蘭舉辦的第三十二屆歐洲棒球錦標賽來一探究竟。

　　歐洲棒球錦標賽，舉辦之屆數更甚亞洲棒球錦標賽，是歷史最悠久的大型區域性國際賽，也是歐洲最大型的國際賽事。近年國際棒球總會(IBAF)在歐洲推動棒球的成果不錯，不但觀眾數逐漸上升，整體棒球國家的實力也有上升，今年適逢備戰世界棒球經典賽及資格賽，想必許多國家會使出渾身解數爭取佳績。本屆歐錦賽共有十二隊參加，分別為A組的義大利、希臘、瑞典、西班牙、克羅埃西亞、俄羅斯，以及B組的荷蘭、德國、法國、捷克、比利時、英國，選拔方式為上一屆歐錦賽前七名，加上本屆歐錦資格賽五個分區的分區第一名。其中荷蘭和義大利直接參與明年的世界棒球經典賽，西班牙、德國、法國、捷克、英國則是會參加接下來的世界棒球經典賽資格賽，因此藉由這次的歐錦賽，想必多多少少可以先一步窺探各隊的真材實力。

　　2012年第二十五屆世界青棒錦標賽於8/30～9/8在韓國首爾舉行，共有12個國家參賽。由於國際棒球總會(IBAF)與大聯盟(MLB)推動棒球整合運動，本屆世青賽將是最後一屆，之後的同類賽事不但名稱改變，連賽制可能也會有所更動。世界青棒錦標賽常常是讓潛力球員展現身手的一個平台，過去不少好手都是在此項賽事後成名、被發掘，許多球探更是對此項青棒最大的國際性賽事緊緊注視。

　　本屆賽事參賽國家有A組的韓國、美國、委內瑞拉、澳洲、哥倫比亞、荷蘭，以及B組的日本、加拿大、中華、巴拿馬、義大利、捷克。一開始較被大家看好的國家為中華(以平鎮高中為主體)、韓國、日本、美國(中華為上一屆的冠軍，韓國是主辦國，日本派出甲子園明星隊，得過不少次冠軍的美國肯定有一定實力)。

　　相信近年來看過中華隊在國際棒球比賽的朋友們，對於「突破僵局制」一詞應該不陌生。突破僵局制是一種延長賽的制度，最早起源於慢速壘球，規定若該場比賽不能有和局，但在正規局數完成後仍然平手，就必須用突破僵局制，規則是按照棒次，下一位上場的打者直接站上二壘，或是讓接下來的三位打者佔成滿壘。

　　在棒球中，突破僵局制實施時，一開始的兩位跑者分別置於一、二壘，但球隊可以自由指定二壘跑者的棒次，而一壘跑者即為下一棒，打者則是再下一棒。可以自由指定的原因是希望兩隊在正規局數平手後，能在兩隊自認為對他們最有利的打線開始比賽，而不會有兩方輪到的棒次剛好有實力差距的問題。