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　　近年來，有關注國際性棒球賽事的朋友，可能也會感覺到歐洲、拉丁美洲的棒球有進步的現象。現今拉丁美洲在棒球發展上具有一定水準的國家數量已經不在話下，那歐洲呢？歐洲棒球的現況如何？讓我們從2012年9/7~9/16在荷蘭舉辦的第三十二屆歐洲棒球錦標賽來一探究竟。

　　歐洲棒球錦標賽，舉辦之屆數更甚亞洲棒球錦標賽，是歷史最悠久的大型區域性國際賽，也是歐洲最大型的國際賽事。近年國際棒球總會(IBAF)在歐洲推動棒球的成果不錯，不但觀眾數逐漸上升，整體棒球國家的實力也有上升，今年適逢備戰世界棒球經典賽及資格賽，想必許多國家會使出渾身解數爭取佳績。本屆歐錦賽共有十二隊參加，分別為A組的義大利、希臘、瑞典、西班牙、克羅埃西亞、俄羅斯，以及B組的荷蘭、德國、法國、捷克、比利時、英國，選拔方式為上一屆歐錦賽前七名，加上本屆歐錦資格賽五個分區的分區第一名。其中荷蘭和義大利直接參與明年的世界棒球經典賽，西班牙、德國、法國、捷克、英國則是會參加接下來的世界棒球經典賽資格賽，因此藉由這次的歐錦賽，想必多多少少可以先一步窺探各隊的真材實力。

作為本次歐錦賽三個場地之一的鹿特丹棒球場(來源：歐錦賽官網)

　　預賽採單循環制，取各組前三名進入六強複賽，依照各隊陣容，最被看好的應為荷蘭(眾多的小聯盟球員，加上地主優勢)，然後是義大利、德國、西班牙、捷克。這五個國家一如預期的挺進複賽，外加一匹瑞典黑馬。其中義大利五戰全勝，荷蘭、西班牙、德國四勝一敗(荷蘭在第十局突破僵局制意外輸給捷克)，捷克、瑞典則是三勝二敗。複賽也採單循環制，但在預賽對過的組合不再比賽，而是直接採計預賽成績。

　　荷蘭與瑞典之戰(比賽數據http://cnc.fibs.it/cnc/ceb/2012/rotterdam/games/36.htm)，荷蘭六局以１７：１提前結束比賽，顯然兩隊實力有很大差距，比賽過程瑞典發生許多離譜失誤，這包括了外野高飛球的落地位置判斷錯誤、多次暴傳、多次暴投、被輕易雙盜壘得分、外野安打球落點判斷不正確等等。荷西之戰則好一點(比賽數據http://cnc.fibs.it/cnc/ceb/2012/rotterdam/games/38.htm)，該場比賽結果為荷蘭２：０獲勝，看似西班牙有纏鬥能力，但比賽內容則不然，儘管離譜失誤少很多，但有些動作看得出不純熟，失誤數多、有些看似可以雙殺的守備也都沒做成，能小輸荷蘭屬帶點運氣。至於荷蘭，不但打擊、跑壘、投球、守備等皆可稱上一流。

　　西班牙在複賽最後一天的賽程８：６力克德國，獲得季軍。由於戰績明朗，荷蘭與義大利在複賽還未面對就確定能晉級冠軍賽，註定要連續兩天在場上碰面，第一場的獲勝者可以取得冠軍賽的主場優勢。這場冠軍賽主場之爭，精彩度更甚於冠軍賽，雙方各有精彩進攻，四局結束３：３平手，之後直到八局結束都沒再得分。九局上半，荷蘭錯失了滿壘、一人出局的大好機會，連續兩棒打者揮空三振！可想而知的，九局下半氣勢便轉到義大利這方，同樣是滿壘、一人出局的局面，義大利擊出了中右外野方向的安打，結束比賽！(比賽數據：http://cnc.fibs.it/cnc/ceb/2012/rotterdam/games/42.htm)

　　義大利以全勝之姿挺進冠軍賽，荷蘭則是有主辦國優勢，一局上半就先馳得點。但好景不常，三局過後荷蘭一路落後，四局下半更是被打四支安打掉五分，至此情勢大致已定。最終義大利以８：３擊敗荷蘭，在對方的領土上衛冕冠軍。(比賽數據：http://cnc.fibs.it/cnc/ceb/2012/rotterdam/games/43.htm)

義大利隊在2012年歐錦賽衛冕冠軍成功(來源：歐錦賽官網)

　　義大利在本屆賽事中九戰全勝，表現極為傑出；亞軍荷蘭六勝三敗，成績明顯差了一截，不過從比賽內容來看仍有不錯能力。後面的國家，儘管也有進步，但仍稱不上有一定水準，相較於前兩名也有明顯實力差距，即便是獲得季軍的西班牙亦是如此。整體而言，歐洲的棒球實力有所提升，但稱得上有實力的，還是只有荷蘭與義大利，現今這兩個國家已經不再是以前我們不難獲勝的球隊，其球技之進步，已在球場上向大家展現了。

　　其實從近年的國際賽也可看出端倪，例如2010年最後一屆的洲際盃，荷蘭、義大利分居第二、第三，僅次於古巴，2011年最後一屆的世界盃，荷蘭更是在冠軍賽擊敗古巴，讓人不得不開始注意歐洲國家的棒球發展現況。另外，中華成棒隊在先前參與了作為歐洲國家備戰歐錦賽的「義大利棒球週邀請賽」，因為下雨最後僅打一場比賽，該場比賽竟以１：４敗給西班牙，相信許多人都難以置信。西班牙的陣容固然不錯，但中華成棒隊論實力也應不至於會如此，只能說希望是時差調整、場地適應的關係了。不過這不打緊，畢竟只是邀請賽，在檢討後，經驗的累積一定還是進步的動力。